稀有金屬主要用于制造特種鋼、超硬質(zhì)合金和耐高溫合金，在電氣工業(yè)、化學(xué)工業(yè)、陶瓷工業(yè)、原子能工業(yè)及火箭技術(shù)等方面。

稀有金屬的名稱具有一定的相對(duì)性，隨著人們對(duì)稀有金屬的廣泛研究，新產(chǎn)源及新提煉方法的發(fā)現(xiàn)以及它們應(yīng)用范圍的擴(kuò)大，稀有金屬和其它金屬的界限將逐漸消失，如有的稀有金屬在地殼中的含量比銅、汞、鎘等金屬還要多。

有的稀有金屬在物理－化學(xué)性質(zhì)上近似而不容易分離成單一金屬。過(guò)去制取和使用得很少，因此得名為稀有金屬。19世紀(jì)即有稀有元素(rare elements)一詞，20世紀(jì)20年代在此基礎(chǔ)上定名為稀有金屬。

稀有稀土金屬

簡(jiǎn)稱稀土金屬，包括鈧、釔及鑭系元素。它們的化學(xué)性質(zhì)非常相似，在礦物中相互伴生。

稀有放射性金屬

放射性金屬

包括天然存在的鈁、鐳、釙和錒系金屬中的錒、釷、鏷、鈾，以及人工制造的锝、钷、錒系其他元素和104至107號(hào)元素。

長(zhǎng)期以來(lái)，國(guó)內(nèi)稀土行業(yè)存在亂采亂開(kāi)現(xiàn)象，中國(guó)稀土產(chǎn)品在國(guó)際上沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)，國(guó)際商家從中漁利，這種局面需要改變，首先就要限制開(kāi)采，限制出口，否則國(guó)內(nèi)的稀土資源將以極低的價(jià)格快速流失。鉭是生產(chǎn)電子產(chǎn)品的功能性材料，早已經(jīng)成為美國(guó)的戰(zhàn)略物資，美國(guó)國(guó)防部后勤署是鉭金屬的擁有者，曾一度買斷了世界三分之一的鉭粉，但是這么重要的戰(zhàn)略資源，中國(guó)鉭金屬生產(chǎn)企業(yè)并沒(méi)有獲得多少利潤(rùn)，出口到國(guó)外僅僅獲得微利而已，原因就是惡性競(jìng)爭(zhēng)使得國(guó)外商家從中漁利。