所謂有限空間，是指封閉或者部分封閉，與外界相對隔離，出入口較為狹窄，作業(yè)人員不能長時間在內工作，自然通風不良，易造成有毒有害、易燃易爆物質積聚或者氧含量不足的空間。

定義為有限空間需同時滿足以下四個條件，缺一不可：

1. 體積足夠大，人能夠完全進入；

2. 進出口有限或者受到限制；

3. 不是設計為長時間占用空間。

4.有人員進入的可能和需求。

主要特點

一、通風不良，容易造成有毒、易燃氣體的積聚和缺氧等；此特點是造成有限空間死亡事故的主要原因，有毒有害氣體中又以硫化氫為常見；所以在進入有限空間前首先必須保證該空間內有足夠的無害的空氣。

二、對于某些有限空間，內部構造的復雜也是導致事故的原因之一。

三、內部固有風險產生危害時，人員不便于逃離或救援的，是其主要危害機理。

四、機械運轉部件之間的空間不屬于有限空間。

有限空間作業(yè)應當嚴格遵守“先通風、再檢測、后作業(yè)”的原則。檢測指標包括氧濃度、易燃易爆物質（可燃性氣體、爆炸性粉塵）濃度、有毒有害氣體濃度。檢測應當符合相關國家標準或者行業(yè)標準的規(guī)定。未經通風和檢測合格，任何人員不得進入有限空間作業(yè)。檢測的時間不得早于作業(yè)開始前30分鐘。

進入有限空間作業(yè)應使用電壓和行燈。進入金屬容器（爐、塔、釜、罐等）和特別潮濕、工作場地狹窄的非金屬容器內作業(yè)照明電壓不大于12V；當需使用電動工具或照明電壓大于12V時，應按規(guī)定安裝漏電保護器，其接線箱（板）嚴禁帶入容器內使用。當作業(yè)環(huán)境原來盛裝爆炸性液體、氣體等介質的，則應使用防爆電筒或電壓不大于12V的防爆行燈，行燈變壓器不應放在容器內或容器上；作業(yè)人員應穿戴防靜電服裝，使用防爆工具。